Có phải thực trạng kinh tế thương nghiệp Việt Nam thế kỷ XIX là một bức tranh “u ám” mà hậu quả là do triều Nguyễn thực thi chính sách “ức thương” và “bế quan tỏa cảng” đưa lại không? Dù rằng, thế kỷ XIX, chủ nghĩa tư bản đã phát triển, kinh tế hàng hóa và nền thương mại giữa các cường quốc đã chi phối toàn cầu. Việt Nam nằm ở đâu trong thế giới toàn cầu đó? Nhà Nguyễn chịu trách nhiệm như thế nào trước họa ngoại xâm và trì trệ về kinh tế?
Trong số những công trình biên khảo hiếm hoi về triều Nguyễn, cuốn sách “Kinh tế thương nghiệp Việt Nam dưới triều Nguyễn” của tác giả Đỗ Bang nghiên cứu một cách tương đối toàn diện về nền kinh tế thương nghiệp đất nước thời kỳ này. Công trình đã đưa ra những luận giải tương đối thỏa đáng, khách quan và có những khuyến nghị hợp lý đối với công cuộc đổi mới, xây dựng đất nước hiện nay.
