Cuốn sách ĐÔ THỊ CỔ VIỆT NAM là công trình khảo tả và giới thiệu 13 đô thị cổ ra đời và phát triển trong khoảng thời gian từ thế kỷ III đến thế kỷ thứ XIX ở Việt Nam về các mặt lịch sử, kinh tế, văn hóa, xã hội. Trong các đô thị cổ được lựa chọn này, có đô thị đã xuất hiện từ rất sớm, nay đã bị mai một chỉ còn tồn tại như một xóm nhỏ. Có đô thị đã bị mai một hoàn toàn chỉ còn để lại một vài dấu tích trên mặt hoặc trong đất. Nhưng cũng có đô thị tồn tại và liên tục phát triển cho đến ngày nay và trở thành đô thị hiện đại.
Trong công trình này, ngoài phần nghiên cứu, đánh giá tổng quá thì mỗi chuyên đề đều khảo sát về một đô thị nhằm mục tiêu chung là nghiên cứu quá trình đô thị hóa của nó, sự phát triên về kinh tế văn hóa, xã hội, bao gồm cả phong tục, tập quán và lối sống của thị dân có liên quan tới sự phát triển kinh tế hàng hóa và sự ra đời của mầm mống tư bản chủ nghĩa ở Việt Nam. Tất cả đều góp phần tìm hiểu không chỉ lịch sử xã hội Việt Nam mà còn cả lịch sử xã hội cổ truyền của khu vực Đông Nam Á.
“Đô thị cổ Việt Nam” là công trình lập thể do Giáo sư Văn Tạo làm chủ nhiệm và được phân công biên soạn như sau:
- Lời nói đầu: GS. Văn Tạo
- Diễn biến lịch sử và đặc điểm các đô thị cổ ở Việt Nam: PGS. Lê Văn Lan.
- Đô thị cổ và vấn đề đô thị hóa ở Việt Nam: GS. Hồng Phong.
- Cổ Loa: PGS.TS. Đỗ Văn Ninh
- Liên Lâu: PGS.TS. Đỗ Văn Ninh
- Hoa Lư: PGS.TS. Lê Văn Lan
- Hà Nội: PGS.TS. Lê Văn Lan
- Vân Đồn: PGS.TS. Đỗ Văn Ninh
- Lạng Sơn: PGS.TS. Nguyễn Minh Tường
- Phố Hiến: PGS. Lê Văn Lan
- Hội An: PGS. Lê Văn Lan
- Hưng Hóa: PGS.TS. Nguyễn Minh Tường
- Dương Xá – Thanh Hóa trấn: Phạm Văn Kính
- Vinh – Bến Thủy: Phạm Văn Kính
- Huế: PGS. Lê Văn Lan
- Sài Gòn: PGS. Lê Văn Lan
